受到少子化的影響，臺灣的高中畢業人數逐年遞減，而大學數量繁多，已開始面臨招生困難的問題。在此情況下，為何高中生仍然背負沈重的升學壓力？為什麼還承擔那麼多必修課？本文以一所美國高中為例，藉由文件蒐集和個案訪談，描述美國高中目前的課程設計、升學之道、反霸凌措施與學生管理，並且從實證的課程資料，及大學入學測驗的體制設計中，分析減輕我國高中生課業壓力的可行策略，也期望未來教育改革能檢討大學入學學測的考試科目與內容，並減少高中必修課程及上課時數，讓我國高中生的生活歷程，不只是苦讀歲月，而是生動有活力的學習經驗。