日本自1979年起即確立以「盲校、聾校、養護學校」為主軸的特殊教育制度，在全國各地設置盲校、聾校及分別以肢體障礙、身體病弱、智能障礙學生為對象的養護學校。2007年（平成19年）四月，《學校教育法》修訂公布，將「特殊教育」更名為「特別支援教育」，提供特別支援學校、一般學校特殊班、資源班等安置模式。支援教育的實施除強調對每位有特殊需求的學生建立支持網絡，以提升教育品質外，尚有如下重點：推動融合教育、擴充特殊教育對象；規定普通學校需設置校內委員會、指定特別支援教育協調者、實施課程、教材教法的改革等；將招收單類障礙的特殊學校改為多重障礙的特殊學校，並賦予地區支援中心的角色；實施教師證照更新以提升教師知能等。1970—1980年代台灣於發展特殊教育之初，多借鏡日本經驗，惟因後來日本以發展特殊學校為主軸，台灣則以推動融合教育為重點，20餘年來台灣的融合教育經驗或可與日本分享、交流。