二次世界戰後，兒童就學率遽升，初中學校數不足，導致升學競爭激烈、惡性補習、教育與生活脫節的嚴重教育問題。教育部除逐步規劃延長國民教育方案外，於1953年起，指定臺灣省立臺北成功中學進行生活中心教育的實驗，期能找出解決為升學準備而偏重分數、灌輸零碎知識等中學教育缺失，並為延長國民教育後，滿足所有學生需要的課程內容做準備。試實驗雖因「省辦高中、縣辦初中」的政策而終止，但其不僅是臺灣引入國外新教育課程實驗的重要指標，前後達十一年的實驗紿驗，也成為高雄五福國中續辦實驗的基礎，為政府修訂國民中學課程標準，改進中學教育內容之重要參考。本文藉由歷史研究，探討其理念淵源和相關理念、實驗的重要過程與成果，藉以省思臺灣教育改革的相關問題，以為今日之警惕。