中國高等教育改革正式啟動的標誌，是1985年頒布的《中共中央關於教育體制改革的決定》。此後20年的改革已經使中國的高等教育發生非常重要的變化，本文從規模、結構和制度三個方面，對中國高等教育改革的結果進行初步的概括。受政策的影響，高等教育規模擴張的速度是非均速的，從發展緩慢到大規模擴張再到適度收緊。高等教育結構的調整，表現為公立院校擴張和變相擴張、私立高等學校的復興和成人高等學校的相對萎縮。制度改革的特點是，局部的制度改革比較頻繁，而涉及全局的深層次制度創新比較謹慎。所以，整體上看，中國高等教育改革帶來的變化是巨大的，但仍需要我們對涉及到高等教育長遠發展的重大制度改革，做審慎的思考與選擇。