國際化一美國高等教育發展不可忽視、也是本世紀高等教育的重要課題。本文從歷史脈絡說明美國高等教育如何國際化、它的意涵、目的、方法及發展面貌。十九世紀的美國鼓勵大學生遊學歐洲、增廣見聞；二戰之後歐美國家為了促進世界和平，因而擴大與各國的教育與文化之交流；1980年代以後，在全球化浪潮席捲之下，「國際化」儼然成為美國各大學院校必要的發展策略，國際化從強調國防與外交的國家利益轉向培養具備全球競爭能力的下一代，和提升大學院校的服務品質與國際知名度，高等教育的國際化意涵和功能有了重大的轉變。因此，美國高等教育的國際化之內涵及功能並非一成不變，而是扣緊著美國在世界權力版圖中的政治經濟位置而有所轉變。