從功能上區分古今中外的藝術教育，大致可分成兩種類型：其一是藉藝術創作和欣賞來進行全人（調合理性和感性，促進身心健全等功能）的「普通教育」，以及西方僧院藝術、基爾德（Gilde）、美術學院...等，是以培養藝術家為主要目的之「專才教育」，從繪畫的層面而論，亦可謂之為「畫家養成教育」。除此之外，隨著近百年來外洋文化之強烈衝擊而興起培育中、小學師資的師範教育，也自清末以來陸續成立圖畫手工選科以培養中、小學美勞師資。