終生教育已成為國內外教育改革的重要趨勢，從其觀念與字義的發展歷史來看，終生教育觀念的源起，不論是中西教育史都有一段長遠的時間，惟其字義與核心概念的發展，則僅僅邁向而立之年，在理論的基礎與建構上，則更顯得未臻成熟而猶待深入開發。本文的目的不在建構終生教育的理論，而是針對與其理論基礎的發展與建構等相關問題，運用文獻分析與實務檢視等方式，從終生教育的簡史、概念分析、理論基礎內涵及其建構、建構其理論的可行策略，以及在目前國內亟待努力的七項工作等主題重點進行論述。其中七項建構終生教育理論的當務之急，也是筆者擬具的可行建議。終生教育理論基礎的發展與建構是極其重要且必要的長期性工作，本文的討論或可提供些許相關研究的基礎，對終生教育理論的形塑或本土化略盡棉薄之力。