本文分析理論在量化研究中的地位，先由理論的意義談起，說明概念與關係的類型；接著討論不同類型研究中理論的地位。量化研究因其特色，經常從事理論驗證的研究，較少從事理論建構的研究，因此理論便扮演重要的角色，指引研究問題的擬定、資料的搜集、以及研究分析。描述性研究對理論的依賴較低，但是理論可以提供很好的聚焦功能。相較之下，與理論無關的研究便較不可取。