教育改革已成為當前政府重要施政項目之一，近年來各國教育改革運動中，終身教育被列為最重要的一環。日本明治維新第一次教育改革，建立學制並實施通俗教育。戰後初期第二次教育改革，全面實施民主化的教育，除改進學校教育外並加強社會教育。一九八四年起，為適應高齡化社會的來臨，開始進行第三次教育改革。此次改革，以建立終身教育體系、擴大學習機會為重點。本文旨在探討日本第三次教育改革的過程與內容，分析檢討日本終身教育的現況並提出未來展望；最後，就日本推展終身教育可供我國借鏡之處加以剖析。