為使高中學制更能適應學生個別差異和增大學校辦學彈性，免除現行學年學分制的缺點，讓所有高中生皆有成功而愉快的學習經驗，教育部自八十年起委託規劃了高中學分學年制，並進行試辦。試辦過程中發現現行高中課程結構無法發揮學年學分制應有的彈性自主精神，尤其是選修時間太少及重補修時段難覓兩大問題一直影響著試辦的成效。本研究即是秉持學分學年制的理念，在現有的課程結構下進行實驗課程的調整與規劃，俾使後續試辦工作可以經由課程調整實驗，展現學分學年制效益與精神。

本研究經由文獻探討、小組探討、參觀訪談及座談等方式進行。範圍方面探討了美、日、德、澳、新加坡、香港等國及地區高中課程的現況與趨勢，可資我國借鏡。並對我國高中課程標準的修訂，高中課程的現況與問題，以及試辦學分學年制的現況與問題等加以瞭解。進一步則研擬了我國高中試辦學分學年制實驗課程的調整八項原則如下：

一、實施學分學年制，改進學時制缺失，有效達成高中教育目標。

二、以現行高中課程為基礎，參考修訂中的八十六學年高中新課程標準，據以進行調整，以增加實驗之可行性。

三、賦予學校辦學彈性，加強學校特色，形成學校本位的課程。

四、增加學生選修彈性，促進適性發展。

五、適度減輕學生課業負擔。

六、培養學生基本學科能力，顧及升學需求。

七、增加團體活動時數，發展群性與個性。

八、因應中學學制改革。

在確立實驗課程調整原則後，研究小組接續研擬了實驗課程的架構、重點、模式、相關配合措施等，並邀集三所高中試擬了學分學年制實驗課程表，研究結果可做進一步試辦及發展學校本位課程的參考依據。