建立假說（generation hypotheses）是科學活動的核心。根據結構-功能法（structural-functional analysis）、建立假說（generating hypotheses）及檢驗假說（evaluation）等科學思考方法，將定義問題（define the problem）、建立假說（generating hypothses）及檢驗假說（evaluation）等步驟聯結，形成一種PHE學習環（learning cycle），該PHE學習環以建立假說為主要教學目標；該PHE學習環各步驟的意義及功能分別為：（一）定義問題─定義問題係由背景知識（background knowledge）或先前技藝（prior art）所引導，標的為釐清問題範圍；（二）建立假說-由定義問題到建立假說為一種溯因法（an abduction）的過程，或者為一種創造性的過程（a creative process），標地為建立一種暫時性（tentative）的解決方案（solution）；（三）檢驗假說-檢驗假說為一種分析的過程，標的為檢驗解決方案的合理性。